薏米又叫薏苡仁，是广东很多家庭必备的汤料之一。薏米的功效与作用包括利水消肿、健脾祛湿、舒筋除痹、清热排脓等。
薏米（拉丁名semencoicis;英文名coixseed）又名薏苡仁、苡米、苡仁、土玉米、薏米、起实、薏珠子、回回米、米仁、六谷子。
薏米为禾本科植物，是一年或多年生草本。秋季果实成熟时采割植株，晒干，打下果实，再晒干，除去外壳、黄褐色种皮及杂质，收集种仁，即是我们经常日常见到的薏米。
薏米在我国栽培历史悠久，是我国古老的药食皆佳的粮种之一。全国大部分地区均产，以福建、河北等省为主。由于薏米的营养价值很高，因此被誉为“世界禾本科植物之王”和“生命健康之禾”。最近又被日本列为防癌食品，因此身价倍增。
薏米具有容易消化吸收的特点，是常用的中药，又是普遍常吃的食物。无论是用于滋补还是用于医疗，作用都很缓和。薏米性味甘淡，微寒，有利水消肿、健脾去湿、舒筋除痹、清热排脓等功效，为常用的利水渗湿药。同时，薏米又是一种美容食品，常食可以保持人体皮肤光泽细腻，起到消除粉刺、斑雀、老年斑、妊娠斑、蝴蝶斑的功效，对脱屑、痤疮、皲裂、皮肤粗糙等也有良好的疗效。
薏米的营养价值很高，其含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、矿物质钙、磷、铁、维生素b1、维生素b2、烟酸、淀粉、亮氨酸、精氨酸、赖氨酸、酪氨酸、脂肪酸、苡仁酯、苡仁油、谷甾醇、生物碱等营养成分。其中蛋白质、脂肪、维生素b1的含量远远高于大米。
每100薏米含有下面的营养元素：
《本草纲目》谓薏米“ 健脾益胃，补肺清热、祛风胜湿，养颜驻容、轻身延年 ”。
薏米的功效与作用具体有如下7点。
1、药用功效：薏米有利水消肿、健脾去湿、舒筋除痹、清热排脓之功效。主治风湿身痛，湿热脚气，湿热筋急拘挛，湿痹，水肿，肺萎肺痈，咳吐脓血，喉痹痈肿，肠痈热淋。
2、减肥：薏米在五谷类中纤维质最高，而且低脂、低热量，是减肥的最佳主食。它还含有丰富的蛋白质、油脂、维生素、矿物质和糖类。有美白、除斑功能，对下半身水肿的人尤具疗效。
3、预防心血管疾病：若每天食用50—100克的薏米，可以降低血中胆固醇以及三酸甘油脂，并可预防高血脂症高血压、中风、心血管疾病以及心脏病。
4、降血脂：因为薏米含有丰富的水溶性纤维，可以由吸附胆盐（负责消化脂肪），使肠道对脂肪的吸收率变差，进而降低血脂肪、降血糖。
5、促进新陈代谢：薏米可以促进体内血液和水分的新陈代谢，有利尿、消水肿等作用，并可帮助排便。
6、美白肌肤：薏米因富含维生素e，可以协助消除斑点，使肌肤白皙，若长期饮用，还可以达到滋润肌肤的功效。
7、预防和抵抗癌症：现代科学证实，薏米内含的薏苡脂有阻止癌细胞生长及伤害作用。