宫缩是子宫肌肉收缩的简称。在预产期期间，只有伴有疼痛的真性宫缩，才是分娩的先兆。
宫缩，是子宫的生理性收缩，主要包括假性宫缩和真性宫缩两种类型。
真性的宫缩是分娩的主要征兆之一。宫缩开始时，是不规则的，强度较弱，随着时间的推移而变得有规律，强度增大，持续时间延长，间隔时间缩短，如间隔时间在2—3分钟，持续50—60秒。
假性宫缩也称为迁延宫缩，是偶发的子宫收缩。主要特点是时间无规律、无周期性、程度强弱不一。一般，假性宫缩在孕6周左右就开始，不过很多妈妈在孕中期才感受到。在妊娠的最后几个月就是不规则宫缩，尤其是最后几周内。胎动时，孕妇把自己的手放在腹部，就可感觉腹部不时地变硬。
怎么区别假性宫缩和真正的分娩宫缩？
假性宫缩：一般出现在分娩前数周，持续的时间短，力量弱或只限于子宫下部。宫缩经数小时后又停止，不能使子宫颈口张开。
临床宫缩：临产前的子宫收缩是有规则性的，初期间隔时间大约是10分钟一次，孕妇会感到腹部阵痛，随后阵痛的持续时间逐渐延长至40秒～60秒一次，间隔时间缩短至3～5分钟，疼痛的程度也随之加重，当子宫收缩出现腹痛时，可感到下腹部很硬。
宫缩是什么感觉，真假性宫缩有所区。假性宫缩可引起准妈妈下腹轻微胀痛；假性宫缩常出现在夜晚，宫缩频率不一致，宫缩持续时间不规则。出现假性宫缩时准妈妈的宫颈管不缩短，宫口扩张不明显，给予镇静剂能抑制假性宫缩。
真性宫缩的感觉：真正的宫缩开始时，疼痛一般出现在准妈妈的腹部，有的人会感觉在腰部，疼痛程度因人而异。当宫缩不强烈时，感觉与月经来时的小腹疼痛一样；轻微的疼痛很快就会过去了，随着时间的推移，疼痛感觉会慢慢加强，间隔缩短，疼痛时间延长。
经过一段时间后，宫缩像浪潮一样涌来，阵阵疼痛向下腹扩散，或有腰酸下附排便感，这种宫缩是为宝宝出生作准备。准妈妈不要过分紧张，最好能分散注意力，不要只关注疼痛，放松心情，配合医生指导即可。还可练习一下的安产操、拉玛泽呼吸法配合宫缩，就能顺利度过分娩关。
宫缩是胎儿出生的征兆，一般对胎儿不会产生不良影响。假性宫缩是孕期常见的症状，一般对胎儿无碍，但如果太频繁可能会引起宝宝缺氧或者早产。应照明导致宫缩频繁的原因，并看看宫缩是否引起胎盘供血不足，以免频繁宫缩会导致胎儿发育迟缓，严重者甚至可能会导致胎儿死亡。
如果宫缩情况出现异常，准妈妈应及时就医观察胎儿情况。若胎儿出现异常情况，需要咨询医生意见，决定是否进行保胎或采取其他措施。
宫缩和胎动在一定程度上有相似感，这导致很多准妈妈分不清胎动和宫缩，一旦出现异常情况也难以发现。该如何分辨宫缩和胎动呢？
1、腹胀的范围不同
至于胎动，是胎儿在子宫内羊水中运动碰撞子宫壁而使妈妈感受到的感觉，胎动时腹部局部可能会有发胀或紧绷感，但感觉是局部的，不会整个腹部都有感觉。若是整个腹部都有腹胀感，而且时有时无，可能会是宫缩。
2、发生的频率不同
胎动比较突然，是一下一下的，胎动时准妈妈一般不会有不适感。宫缩是缓缓起来，子宫逐渐变硬，会有腹胀或者腹痛感。虽然有些子宫比较敏感的准妈妈，胎动频繁的时候可能会诱发比较弱的宫缩，但二者应该还是比较好辨别的。
3、发生的部位不同
胎动是间断的，感到胎动的部位与胎儿在子宫中运动的部位是一致的，而且经常变换。因此在子宫的任何部位，在不同时间均可感到胎儿运动而造成的感觉。如果是整个子宫发硬，准妈妈感到腹部发胀、下坠，甚至有时有尿意或便意，那就是子宫收缩了。
4、缓解不适感的方法不同
如果胎儿踢动得较平时剧烈的话，孕妇可找个舒服安静的地方坐下来，放些轻音乐，哼些小曲，让胎儿放松，这样胎动不适的感觉会慢慢缓解。此外，跟胎儿说说话，读读书，或轻抚腹部也可起到同样的效果。
改变活动或姿势可以缓解假性宫缩带来的不适感。当出现宫缩不适时，孕妇可以走走路，躺下休息，洗个热水澡，还可以喝几杯水，虽然这样做并不能使假性宫缩停止，但也许能帮助应对不舒适的感觉。如果是真正分娩时出现的宫缩，无论做什么宫缩都不会停止，而且会逐渐加强。
如果准妈妈离预产期只有几个星期，可以试试下面的方法来缓解假性宫缩带来的不适感：
1、改变准妈妈的活动或姿势。有时走路能减轻准妈妈的不适，有时休息能缓解假性宫缩。(如果是真正分娩时的宫缩，无论准妈妈做什么，宫缩都不会停止，而且会逐渐加强。
2、洗个热水澡，放松身体。
3、喝几杯水，因为假性宫缩有时可能是由脱水引起的。
4、尝试放松练习，或做缓慢的深呼吸。虽然这样做并不能使假性宫缩停止，但也许能帮助准妈妈应对不舒适的感觉。
如果准妈妈的孕期还不到37周，而准妈妈的宫缩已经变得频繁而有规律，或伴有疼痛，或出现了下列可能预示早产的征兆，准妈妈应该马上去医院。
1、如果孕妇还没到预产期，但在计算宫缩时发现每小时宫缩次数在10次左右，属于宫缩频繁，应及时去医院，在医生指导下服用一些抑制宫缩的药物，以预防早产的发生。
2、宫缩时发生一定要注意休息。如果是正常的宫缩现象，准妈妈不需要太紧张，只要计算好宫缩频率，心中有数就可以。
3、如果宫缩的同时孕妇感觉疼痛，还出现流血、流水的情况，就应考虑到早产的可能了。如果准妈妈怀孕还不满37周，在1小时之内出现4次或4次以上的宫缩，也应该马上去医院检查。
宫缩是准妈妈分娩前的症状之一，在宫缩发生时可以对宫缩的次数、时间做记录。如果宫缩已经变得比较规律时，如果你感觉自己已临产，可打电话给医院。如果宫缩变得非常频繁，差不多达到每5~6分钟1次时，或者每次宫缩时疼痛加剧，就应该立刻去医院待产。
一般来说，第一胎产程常常会持续在12~14小时之内，可以选择在家先等几小时会。可以在家中慢慢走动，感觉需要休息时就休息一下。
此外，在怀孕的最后三个月，有时准妈妈会出现假性宫缩的情况，真假宫缩对于没有经验的准妈妈而言比较难分辨，但假性宫缩不是临产征兆，假性宫缩多久会生一般难以估计，如果出现见红、破水、阵痛等任意一项一般是快要生的表现，可以到医院待产，如果不是的话就对宫缩情况再进行观察。