胎儿发育迟缓，也叫胎儿生长受限。是指胎儿受各种不利因素影响未能达到其潜在所应有的生长速率。
胎儿发育迟缓，是指胎儿出生体重低于同胎龄平均体重的第十个百分位或两个标准差。如果胎龄已达37周，新生儿体重低于2.5kg，也称为胎儿宫内发育不良。
对于高危孕妇来说，应早期检查，早期发现妊娠期高血压疾病等影响胎儿生长发育的疾病，以便有充足的时间在胎儿受损前进行治疗。
胎儿发育迟缓的原因包括以下三方面。
孕妇因素
1、胎儿体重差异与孕妇孕前体重、妊娠时年龄以及胎产次相关。如孕前体重低于54kg，妊娠时体重过小或过大，发生胎儿宫内发育迟缓机会均增高。
2、孕妇营养不良，特别是蛋白质和能量供应不足，长期低氧血症或氧转运能力低下，妊娠合并肾脏疾病，严重贫血、严重心脏病、妊娠高血压综合征，慢性高血压等各种慢性血管疾病，影响子宫及胎盘血流及功能，导致胎儿营养不良，免疫性疾病、内分泌疾病、感染性疾病时均可影响胎儿生长发育。
3、孕妇吸烟、酗酒、滥用药物等不良嗜好以及社会状态、经济条件较差时，胎儿宫内发育迟缓的发生机会也增多。
胎儿因素
1、胎儿患有遗传性疾病或染色体病史，胎儿宫内发育迟缓出现时间较早，如染色体数目和结构异常，以21、18、或13三体综合征，turner综合征等较为常见。
2、细菌或病毒等病原微生物感染时，如胎儿风疹病毒、巨细胞病毒、单纯疱疹病毒、弓形虫、梅毒螺旋体等可导致胎儿宫内发育迟缓。
3、双胎妊娠也可导致胎儿宫内发育迟缓。
胎盘和脐带因素
胎盘梗塞、炎症、功能不全，脐带过长、过细、打结、扭曲等不利于胎儿获得营养，亦可导致胎儿宫内发育迟缓。
1、对高危孕妇应早期检查，早期发现妊娠期高血压疾病等影响胎儿生长发育的疾病，以便有充足的时间在胎儿受损前进行治疗。
2、消除所有可能导致胎儿发育迟缓的因素：如吸烟、药瘾、营养不良或偏食。饮食要遵照高蛋白饮食，加强营养。
3、增加子宫血流，如左侧卧位。
4、进行胎儿系统监测，如定期或每周做胎心监护或超声。nst至少每周1次，nst无反应型应做oct，oct为阳性者酌情终止妊娠;超声监测羊水指数或羊水池最大深度，每周1次。
5、间断吸氧，每次1h，2―3/d。
6、发现问题需要尽早引产者应到医疗条件较好的医院进行。