热量，指在热量传递中，传递能量的多少。热量是一种过程量。而该传递过程称为热交换或热传递。人体的一切生命活动都需要能量，如物质代谢的合成反应、肌肉收缩、腺体分泌等等。
1、维持人体的基础代谢。机体即使处于完全休息的状态，其内部的生理活动，仍在继续进行，所以随时都需要热量。这种在完全休息状态下人体内部生理活动(如心跳、呼吸、肠胃蠕动、神经系统的活动等)所需的热量，称为基础代谢。基础代谢所需的热量，约为每小时每千克体重1千卡，如体重50千克，则基础代谢能量大致为1×50×24=1200千卡。
2、维持肌肉活动。
3、维持体温。
4、食物的特别动力。食物在体内所被消化、吸收和代谢，需消耗一定的热量。
5、生长的需要。
孕妇初期（1～3个月）不需增加热量摄取，4～9个月时一天只需增加300卡的热量就够了。
从体重角度来说，就是怀孕前3个月最好不要增加体重，4～6个月时最多增加5公斤，7个月～分娩前，最多只能增重5～7公斤。
在怀孕期间重要的并不是要多吃多少，而是要如何吃好。要确保在有限的热量里给予宝宝最需要的营养，这样不仅让母子的身体机能都维持在一个良好的状态，也可以让妈妈和宝宝都有一个健康的身材。
小儿每日所需热量相对较成人高。1岁内的婴儿每l3需418.4～502.1kj/kg（100～200kcal/kg），1～2岁小儿每13需4393.2～4602.4kj（1050～1100kcal），2～14岁，每年递增约418.4kj（100kcal）。男略多于女。小儿所需热量包括以下几个方面：
1、基础代谢：婴儿时期基础代谢所需热量占总热量的50%～60%，l岁内每13约需230kj/kg（55kcal/kg），12～13岁时每13约需125.5kj/kg（30kcal/kg）。
2、食物的特殊动力作用：进食食物后，运输、转化成代谢所需热量。蛋白质代谢耗热量约占摄人蛋白质总量的30%；脂肪和糖类则分别只约占其4%及6%。上述各医学教育网搜集整理种代谢耗热量，婴儿占其总需热量的7%～8%，年长儿约占5%。
3、动作所需：1岁内婴儿每日需62.8～83.7kj/kg（15～20kcal／kg），12～13岁儿童每日约需125.5kj/kg（30kcal/kg）。好动儿童所需热量为安静儿童的3～4倍。
4、生长所需：为小儿特有。1岁内医学教`育网搜集整理占所需总热量的25%～30%，生长越快，所需......