长效避孕药服药一次可避孕一个月，有效率达98%左右。但由于其含雌激素量较大，存在一定的副作用，如恶心呕吐、头晕乏力等。
从化学成分来说，长效避孕药与短效避孕药类似，可分为雌激素、孕激素及雌孕合剂三种。
长期服用避孕药对女性的身体有一定的影响，特别是对未生育的女性，长效避孕药的原理主要是抑制排卵，抗着床作用。优点是高效，长效，可逆，不须每日服药，易于使用和发放，不影响性生活。其缺点是有的妇女服用长效避孕药后，经量会增加，经期会延长，还可能引起闭经。
长效口服避孕药有复方18甲基炔诺酮月服片、复方16次甲基氯地孕酮月服片、复方炔雌醚月服片。长效避孕药具体有：
1、复方炔诺孕酮二号片。
2、氯地孕酮。
3、次甲氯地孕酮。
4、甲孕环酯。
5、羟孕酮。
6、美尔伊。
7、庚炔诺酮。
8、d-炔诺孕酮埋植剂。
9、d-炔诺孕酮。
10、甲硅环。
11、甲羟孕酮避孕针。
12、复方甲羟孕酮避孕针。
13、黄体酮节育器。
14、复方己酸羟孕酮。
15、炔诺孕酮炔雌醚。
初次服药必须服2颗，即分别在月经来潮的第5天和第25天各服1片，以后每月按第二次服药同一日期服1片，中午服。为了增强避孕效果，减少副作用，开始四个月可加取抗副反应片（抑制片）每天1－2次，每次1片，服1－2天。如服短效避孕药改取长效避孕药，可在服完22粒短效避孕药的第2天午饭后改取长效避孕药1片，以后每月服1片。
长效避孕药不可突然停药，必须改服短效避孕药三个月后再停药，使体内激素水平缓慢下降，避免大出血。
服用长效避孕药期间会有恶心、呕吐等类似早孕反应，阴道分泌物也会增多。长效避孕药的副作用有：
1、类早孕反应。如恶心、呕吐等现象。长效避孕针的类早孕反应比口服药轻，一般无需诊治。
2、月经期间阴道不规则出血。这是比较常见的副作用情况，可加服炔雌醇片1片，如果还是流血，建议改用其他避孕方法。
3、月经周期缩短。延长经期的方法可以在每次预行经前4~5天，每日服短效避孕药1~2片，连服5天。
4、月经量发生变化。其中副作用一般无需做治疗，停药后均能恢复正常。如果这种比较明显，建议停药改用其他避孕方法。
5、乳房肿胀、心悸、潮红、腰酸、腹痛等，一般在停药后可恢复正常。
6、头痛。注意测量血压，如血压正常，可继续用药，如持续头痛，应考虑停药。