维生素d为固醇类衍生物，具抗佝偻病作用，又称抗佝偻病维生素。目前认为维生素d也是一种类固醇激素，维生素d家族成员中最重要的成员是vd2（麦角钙化醇）和vd3（胆钙化醇)。
维生素d概述
维生素d（vitamind）为固醇类衍生物，具抗佝偻病作用，又称抗佝偻病维生素。目前认为维生素d也是一种类固醇激素，维生素d家族成员中最重要的成员是vd2（麦角钙化醇）和vd3（胆钙化醇)。维生素d均为不同的维生素d原经紫外照射后的衍生物。植物不含维生素d，但维生素d原在动、植物体内都存在。维生素d是一种脂溶性维生素，有五种化合物，对健康关系较密切的是维生素d2和维生素d3。它们有以下三点特性：它存在于部分天然食物中；人体皮下储存有从胆固醇生成的7-脱氢胆固醇，受紫外线的照射后，可转变为维生素d3。适当的日光浴足以满足人体对维生素d的需要。
维生素d化学机构
维生素d（vd）是环戊烷多氢菲类化合物，可由维生素d原（provitamind）经紫外线270~300nm激活形成。动物皮下7-脱氢胆固醇，酵母细胞中的麦角固醇都是维生素d原，经紫外线激活分别转化为维生素d3及维生素d2量少，但人工照射者多为此型。维生素d的最大吸收峰为265nm，比较稳定，溶解于有机溶媒中，光与酸促进异构作用，应储存在氮气、无光与无酸的冷环境中，油溶液加抗氧化剂后稳定，水溶液由于有溶解的氧不稳定。双键系统还原也可损失其生物效用。
维生素d的作用不可低估，体现在以下几个方面：
1、心脏病：维生素d可降低对胰岛素的耐受性，而胰岛素耐受性是导致心脏病的主要因素之一。
维生素d可降低对胰岛素的耐受性
2、肺病：肺部组织在人的一生中会经历修复和“改造”，由于维生素影响多种细胞的生长，它可能对肺的修复过程起到一定的作用。癌症（包括乳腺癌、结肠癌、卵巢癌和前列腺癌等）：据认为，维生素d对调节细胞繁殖起到关键作用—癌症患者体内则缺乏这种调控机制。因此，通过防止细胞过度繁殖，维生素d就能预防某些癌症。
3、糖尿病：在ⅰ型糖尿病中，免疫系统会杀灭人体自身的细胞。科学家认为，维生素d可起到免疫抑制剂的作用。他们认为，它也许能防止免疫系统的过度反应。
维生素d可起到免疫抑制剂的作用
4、高血压：维生素d为颈部甲状腺上的副甲状腺所利用。这些腺体分泌出一种调节体内钙水平的激素，钙则帮助调节血压，但科学家尚未完全理解这一过程。
5、精神分裂症：患精神分裂症的几率大概与出生前几个月的日照情况有关。缺乏日照可能会导致维生素d缺乏。科学家认为，这会改变胎儿大脑的发育。
6、多发性硬化：缺乏维生素d会限制人体产生的1，25二羟基维生素d3，这是维生素d3的一种激素形式，可以调节免疫系统。它的缺乏可能提高患上多发性硬化的风险。
佝偻病和骨质疏松：维生素d可坚固骨骼，预防儿童佝偻病和老年骨质疏松症。